Еще в студенческие годы, наряду с темой масонства, Георгия Вернадского интересовало изучение влияния Востока на русскую историю. В дальнейшем эта тема станет в его научном творчестве ведущей. Во время гражданской войны Вернадский вместе с женой Ниной покидает столицу и переезжает сначала в Пермь, а затем в Симферополь, где преподает в Таврическом университете. В течение нескольких месяцев возглавляет отдел печати в правительстве генерала Врангеля. После эвакуации из Крыма Вернадский около года прожил в Афинах, изучая в архивах источники по византийской истории, а затем переехал в Прагу (преподавал историю русского права на русском юридическом факультете). В 1927 году Вернадский получает приглашение занять должность научного сотрудника по русской истории в Йельском университете. Он поселился в Нью-Хэйвене, где и прожил до конца своих дней. Здесь Вернадский вел преподавательскую и научно-исследовательскую работу, писал труды, прославившие его имя во всем мире. К ним относится, прежде всего, пятитомная история России с древнейших времен до конца XVII века.